Twee jaar geleden nam Silvia afscheid van haar man die vertrok om werk te zoeken in de Verenigde Staten. Het stel heeft een vierjarig dochtertje dat nog te jong is om naar school te gaan. Silvia heeft een opleiding op vmbo-niveau en moest stoppen met school vanwege de pandemie. Ze heeft een tortillawinkel in een gehuurde ruimte en verbouwt/verkoopt groenten. Ze heeft twee werknemers die in staat zijn om hun eigen gezin te onderhouden. Nu wil deze ambitieuze ondernemer een buurtwinkel openen. Silvia vraagt een lening om maïs, kunstmest, brandhout en gas te kopen.

Silvia en zeven andere vrouwen die in het departement Suchitepequez wonen, vormden de vriendengroep "Amigas Del Ixcanalero". Zij nemen deel aan het "Microcredit Plus" programma met leningen, maandelijkse educatieve trainingen (bedrijfsvoering, gezondheid, gezin, vrouwen) en tweemaandelijkse gezondheidszorg (consulten, onderzoeken, gezinsplanning). Recente onderwerpen voor de trainingen waren voeding, gezondheid en sparen. Omdat de vrouwen weinig of geen formele opleiding hebben en toegang tot gezondheidszorg vaak een uitdaging is, is dit programma en de steun van Kiva-leners cruciaal voor hun succes als vrouwen, moeders en ondernemers.

Dank u wel, Kiva-leners!

Statusupdate - juli 2020

Kiva is in contact geweest met Friendship Bridge om te begrijpen hoe we hun bedrijf en leners het beste kunnen ondersteunen tijdens de zich steeds verder ontwikkelende COVID-19 pandemie. We blijven prioriteit geven aan de veiligheid en het welzijn van al het personeel, de leners en hun gezinnen terwijl deze wereldwijde pandemie voortduurt.

Hoewel de reacties op de crisis per land verschillen, hebben de meeste regeringen een uitgaansverbod, reisbeperkingen en landelijke sluitingen opgelegd. Guatemala heeft tijdelijke surseances van betaling van leningen opgelegd, die niet alleen gevolgen hebben voor de microfinanciering, maar ook voor de economie als geheel. 

Als gevolg daarvan kunnen kredietnemers en Friendship Bridge moeilijkheden ondervinden bij het maken en innen van de aflossingen van leningen als gevolg van de eerder genoemde beperkingen of de fall-out effecten van het virus. In de komende maanden is het mogelijk dat kredietverstrekkers vertraging oplopen bij de aflossingen en nieuwe leningen die door Friendship Bridge worden geplaatst. Als impact-first funder zet Kiva zich in voor onze Field Partners, net als in eerdere crises. We staan sympathiek tegenover een tijdelijke toename van de terugbetalingsachterstand en criminaliteit om de Field Partners en de kredietverstrekkersgemeenschappen te helpen bij hun herstel. 

Kiva werkt nauw samen met Friendship Bridge om hen en hun kredietnemers te steunen tijdens de COVID-19-crisis. Friendship Bridge stuurt regelmatig updates naar Kiva, en we zullen Partner Pages updaten als we meer weten. 

Namens Kiva en Friendship Bridge zijn we dankbaar voor uw voortdurende steun in deze moeilijke tijd. 

Status Update - 11 juni 2018

Op 3 juni barstte de vulkaan Fuego in Guatemala uit met het zenden van pyroclastische stromingen over de zuidoostelijke hellingen, die verschillende dorpen zoals San Miguel de Los Lotes en El Rodeo overspoelden. Meer dan 100 mensen zijn omgekomen en meer dan 200 mensen worden nog steeds vermist, omdat de zoek- en reddingsactiviteiten in het kader van de hernieuwde vulkanische activiteit van Fuego nog steeds aan de gang zijn. Er zijn ook 4.000 mensen geëvacueerd. We hebben contact opgenomen met onze partners in Guatemala en zowel het veldpersoneel als hun families zijn veilig. Onze partners zijn bezig om contact op te nemen met hun klanten om de ernst van de situatie vast te stellen en noodhulpactiviteiten te initiëren. We zullen contact opnemen met onze partners om te beoordelen hoe we hun leners het beste kunnen helpen herstellen als een aantal van hen is getroffen. 

Beschrijving van de partner:

Geschiedenis
Friendship Bridge (FB) werd opgericht in 1990, na eerst in Vietnam te hebben gewerkt en vervolgens in 1998 de focus te hebben verlegd naar Guatemala. Het hoofdkantoor is gevestigd in Lakewood, Colorado, Friendship Bridge heeft een staf van zeven personen in de VS en een team van 83 personen in de zes vestigingen, twee satellietkantoren en het hoofdkantoor in Guatemala. De werknemers van FB zijn voor 67% vrouw en 60% inheems, en hebben opzettelijk personeel in dienst dat de demografie van de klanten vertegenwoordigt. Daarnaast is 9% van het personeel oud-klanten.

Friendship Bridge biedt momenteel microkrediet en onderwijs aan vrouwen in 10 afdelingen in Guatemala.

Friendship Bridge Microkrediet Plus Programma

Het Microcredit Plus-programma van Friendship Bridge biedt Guatemalteekse vrouwen hernieuwbare microleningen aan - gemiddeld 350 dollar voor een leningscyclus van vier tot twaalf maanden - en niet-formele, participatieve onderwijslessen over zakendoen, geldmanagement, gevoel van eigenwaarde, vrouwenrechten, gezondheid en onderwijs voor kinderen. 

FB richt zich op verarmde vrouwen in plattelandsgebieden van Guatemala die worden gekenmerkt door extreme armoede en een hoog niveau van analfabetisme. De meerderheid van de klanten van Friendship Bridge leeft van minder dan 3,52 dollar per dag en is afhankelijk van inkomen uit tijdelijk werk. 42% van de klanten geeft zelf aan dat ze voorgeletterd zijn (volgens een PPI-studie uit 2011). De facilitators van Friendship Bridge (loan officers) spreken zowel Spaans als de lokale Maya-taal van hun gemeenschap (momenteel negen van de 24 inheemse talen die in Guatemala worden gesproken).

Terwijl ze deelnemen aan het Microcredit Plus-programma, starten, breiden of diversifiëren klanten van Friendship Bridge hun bedrijf, dat varieert van weven tot het fokken van vee of pluimvee, tot het verbouwen van fruit en groenten voor de verkoop op de lokale markten. Friendship Bridge cliënten lenen als groep en vormen zo Trust Banks - groepen van 7 tot 25 vrouwen die als medeverantwoordelijke voor de lening fungeren en als een zelfregulerend netwerk van ondersteuning fungeren.  

Naarmate de leningen worden terugbetaald, worden ze opnieuw uitgeleend, waardoor er een continue cyclus van kansen ontstaat voor de Guatemalteekse vrouwen, hun gezinnen en hun gemeenschappen.

Microkredietprogramma

Het Microkrediet Plus-programma van Friendship Bridge is een hand-up, geen aalmoes, en biedt veel voordelen voor vrouwen.  Leningen zorgen voor zelfvoorziening, het genereren van inkomsten en een consistente cashflow. Het resultaat is dat vrouwen zelfvertrouwen en respect krijgen van hun familie en gemeenschap. 

Deze toegang tot kapitaal voor vrouwen, die normaal gesproken niet in aanmerking komen voor leningen bij traditionele bankinstellingen, biedt hen de mogelijkheid om vollediger deel te nemen aan de economie en hun eigenwaarde te vergroten. Veel van de cliënten van Friendship Bridge hebben verklaard dat hun mannen hun betrokkenheid bij Friendship Bridge steunen omdat de echtgenoten zelf geen toegang hebben tot het kapitaal. 

De gemiddelde microlening van Friendship Bridge is $350 voor een vier-tot-twaalf maanden durende leningscyclus met een vaste maandelijkse rente van 2,6%, inclusief alle administratiekosten. Friendship Bridge handhaaft een leningaflossingstarief van 98%. In 2011 hebben de klanten van Friendship Bridge hun leningen op de volgende manieren gebruikt: handel - 61%; textiel (productie/verkoop) - 23%; veeteelt - 8%; landbouw - 3%; diensten - 3%. 

Trust Bank Leiderschap

Het Trust Bank-model van Friendship Bridge biedt de deelnemers de mogelijkheid om hun leiderschapsvaardigheden te oefenen en te ontwikkelen. Alle leden van de Trust Bank zijn betrokken bij het bepalen van een regelmatige, maandelijkse vergadertijd en -locatie die hen allemaal huisvest, en bij het kiezen van een eigen raad van bestuur - een president, vice-president (optioneel), penningmeester en secretaresse. Het bestuur is verantwoordelijk voor het beheer en de leiding van de grotere groep en helpt bij de aanpak van de aanwezigheids- en/of terugbetalingskwesties met de individuele leden, zorgt ervoor dat de vergaderingen effectief verlopen en behandelt de banktaken namens de groep.

Een belangrijk onderscheid in het model van Friendship Bridge is dat de leningverantwoordelijken geen leningen innen, maar dat het bestuur van de Trust Bank verantwoordelijk is voor de incassorol.  Twee leden (maandelijks roulerend om risico's te beperken), waaronder één functionaris, brengen alle incasso's naar de bank voor storting. Deze structuur geeft de leden van de Trust Bank een beslissingsrol en helpt hen verder bij de versterking van hun positie en de ontwikkeling van hun leiderschap.

Niet-formeel educatieprogramma

Friendship Bridge maandelijkse leningaflossingsbijeenkomsten zijn gekoppeld aan niet-formele participatieve educatieve trainingen - het aanbieden van lessen over onderwerpen die eerder door de klanten van FB zijn bepaald.  In 2008 werden de cliënten ondervraagd en bepaalden zij de primaire curricula van de onderwerpen die hen interesseerden, die sindsdien zijn ontwikkeld tot het educatieve programma van Friendship Bridge. De onderwerpen zijn onder andere business, money management, gezondheid, bedrijfsmanagement en eigenwaarde.

In 2011 voegde Friendship Bridge een training toe over geweld tegen vrouwen naar aanleiding van een UNICEF-rapport waarin Guatemala werd genoemd als "een van de gevaarlijkste plaatsen voor vrouwen in heel Latijns-Amerika... waar 98% van de misdaden tegen vrouwen ongestraft blijft". In 2012 voegde de organisatie een ander onderwerp toe over overmatige schuldenlast - hoe te berekenen, hoe te vermijden en de gevaren - waarvoor ze een prijs van Citi Bank won.

Aan het begin van elk jaar, dat samenvalt met het begin van het Guatemalteekse schooljaar, benadrukt de maandelijkse les het belang van onderwijs voor kinderen en geeft ze tips over hoe je een ondersteunende ouder kunt zijn voor een kind op school.  Interactieve lesmethoden, waaronder rotafolios, een leermiddel in flip-over stijl met illustraties of eigenlijke klantfoto's, worden gebruikt om de lessen aan onze voornamelijk pre-literate klantenkring te geven.

Door deelname aan deze bijeenkomsten te eisen, creëert FB een kans voor vrouwen om een band te ontwikkelen met hun collega's van de Trust Bank, terwijl ze nieuwe vaardigheden leren die toepasbaar zijn in hun dagelijks leven.  Aangezien de meeste klanten slechts een paar jaar formeel onderwijs hebben genoten, bieden de trainingen een leerervaring die anders voor hen over het algemeen niet beschikbaar is.

De Building Bridges video legt de impact van het Microcredit Plus-programma van Friendship Bridge vast.

Ga naar www.friendshipbridge.org voor meer informatie en om enkele persoonlijke succesverhalen van de klanten van Friendship Bridge te lezen.

Een notitie over het portefeuillerendement van Friendship Bridge:

Wij hechten veel waarde aan de kosten die Kiva kredietnemers voor hun leningen betalen. Daarom is een eerlijke prijsstelling een kernonderdeel van ons eerste due diligence-proces voor Field Partners. Met Kiva's 0% kapitaal zijn veel van onze Field Partners ook in staat om extra waarde toe te voegen aan hun leningen door het verlagen van de rentetarieven, het aanbieden van niet-financiële diensten of het creëren van nieuwe leningproducten.

Voor partners met gerapporteerde portefeuillerendementen of gemiddelde APR's hoger dan 50% neemt Kiva stappen om te controleren of de hoge tarieven gerechtvaardigd zijn door de impact van de leningen. Kiva controleert ook of de partner geen onredelijke winsten genereert of opgeblazen salarissen betaalt, en of de hoge bedrijfskosten van de partner gerechtvaardigd zijn door zijn bedrijfsomgeving en/of het ontwerp van zijn leenproducten.

We proberen leningen te ondersteunen die geen ongerechtvaardigde kostenpost vormen voor hardwerkende leners. We erkennen echter dat sommige van onze partners, om kwetsbare en uitgesloten mensen met producten en diensten met een grote impact te bereiken, hoge kosten maken die het noodzakelijk maken om kredietnemers hogere dan gemiddelde kosten in rekening te brengen om duurzaamheid en schaalbaarheid mogelijk te maken. 

Factoren die de kosten die deze partnerorganisatie in rekening brengt aan haar kredietnemers opdrijven zijn onder andere:

• Zij verstrekken zeer kleine leningen. Dit leidt tot hogere operationele kosten, aangezien het verstrekken van elke individuele lening een minimum aan kosten per eenheid met zich meebrengt.
• Ze bieden meer dan alleen contant geld aan veel van hun kredietnemers, waaronder kostbare 'wraparound' diensten zoals gezondheidszorg, financiële of zakelijke training, landbouwvoorlichting, verzekeringen of toegang tot onderwijs.
• Ze zijn gevestigd in een gebied met hoge kosten van levensonderhoud en zakendoen. Dit is vaak te wijten aan de grote vraag en het lage aanbod van adequate huisvesting en goederen.
• Ze werken veel op het platteland, waardoor hun werknemers dure reizen moeten maken om hun klanten te vinden en te bedienen.