Van betekenis naar impact: het verhaal achter A Beautiful Story

Door Redactie Wakibi op 1-5-2026

socialimpact

In de Social Impact Show Wakibi gaan vrijwilligers in gesprek met mensen die op hun eigen manier impact maken. In deze aflevering spreekt Esther Claassen met Cathelijne Lania, oprichter van A Beautiful Story. Een open gesprek over betekenisvol ondernemen, gelijkwaardigheid en de kracht van verhalen. Hoe één idee kan uitgroeien tot iets dat wereldwijd verschil maakt. En waarom echte impact vaak begint met aandacht.

In deze aflevering vertelt Cathelijne het verhaal achter A Beautiful Story: een sociaal sieradenmerk dat mensen wereldwijd met elkaar verbindt door betekenisvolle producten, eerlijke banen en persoonlijke verhalen.

Het begon zo’n twintig jaar geleden in Nepal. Na haar studie bedrijfskunde deed Cathelijne daar vrijwilligerswerk. Later hoorde ze dat een werkplaats waar zij graag cadeautjes kocht failliet dreigde te gaan. Tien makers stonden ineens op straat. Dat raakte haar zo, dat ze haar baan bij Douwe Egberts opzegde en besloot te helpen.

Wat begon met een kapot kopje en het idee ‘scherven brengen geluk’, groeide uit tot een merk dat sieraden maakt met symboliek, betekenis en impact. Elk sieraad vertelt iets: over kracht, moed, troost, hoop of verbinding. Niet alleen voor degene die het draagt, maar ook voor de makers.

Cathelijne benadrukt dat impact voor haar niet gaat over “wij helpen hen”, maar over gelijkwaardigheid. Iedereen heeft iets te geven. De makers in Nepal, India en Tanzania brengen vakmanschap, kracht en verhalen mee. A Beautiful Story brengt markt, ontwerp, verkoop en verbinding.

Inmiddels werken er zo’n 150 makers, waarvan ongeveer 600 mensen indirect leven van het werk. Er wordt gewerkt met leefbaar loon, financiële trainingen, kinderopvang en aandacht voor empowerment. In Tanzania werkt het merk samen met vrouwelijke mijnwerkers om eerlijkere handel in edelstenen mogelijk te maken.

Tegelijk is het ondernemerschap niet altijd makkelijk. Cathelijne vertelt open over financiële spanningen, de druk op de retailmarkt en de uitdaging om idealen en commercie in balans te houden. Een belangrijk inzicht voor haar was: geld en idealen hebben elkaar nodig.

Ook vertelt ze over de crowdfunding waarmee A Beautiful Story 423 mede-eigenaren kreeg. Opvallend: 90% daarvan is vrouw. Voor haar past dat bij het familiegevoel van het merk: samen dragen, samen bouwen, samen impact maken. De rode draad in het gesprek is aandacht. Aandacht voor elkaar, voor verhalen, voor kleine gebaren en voor wat iemand nodig heeft.

Cathelijne ziet A Beautiful Story niet alleen als merk, maar als platform voor verbinding. Haar belangrijkste boodschap aan de luisteraar: Kijk met aandacht naar de mensen om je heen. Soms zit de grootste magie in iets kleins.

Beluister deze podcast

Meer weten over A Beautiful Story? Ga dan naar hun website: www.abeautifulstory.eu/nl

Redactie Wakibi

Een aantal enthousiaste vrijwilligers schrijft regelmatig verhalen voor Wakibi. Wil jij ook meehelpen ons microfinancieringsplatform optimaal draaiende te houden en te streven naar gelijkere kansen voor iedereen? Kijk op www.wakibi.nl/vrijwilliger-worden

Misschien interesseert dit je ook?

Empowerment van Latijns Amerikaanse vrouwen

Pro Mujer is een partner van Wakibi die actief is in Latijns en Zuid Amerika. De doelstelling van deze stichting is om vrouwen in Latijns en Zuid Amerika te steunen in hun empowerment. Daarvoor maakt Pro Mujer gebruik van een breed palet aan ondersteuningsmogelijkheden: van microkredieten tot trainingen in ondernemerschap en medische voorzieningen. Sylvia Siertsema, directeur fondsenwerving van Wakibi, en Inge Jansen, vrijwilliger bij Wakibi, spraken met CEO Carmen Carrea en CLO Alexandra Blanco in Amsterdam.
Maak social impact tijdens je vakantie

Wakibi-uitleners hebben één ding gemeen: zij voelen zich betrokken bij andere mensen overal ter wereld. Een deel van hen gaat graag zelf op avontuur om kennis te maken met andere culturen. Maar of je nu dichtbij blijft of juist naar de andere kant van de wereld gaat, social impact maken kan tijdens elke vakantie. De trend van reizen met social impact betekent dat je nieuwe culturen ontdekt en tegelijkertijd bijdraagt aan de lokale economie en het beschermen van de natuur op de plek waar je bent.
Opbrengsten online collecteweek voor het Women Empowerment Fonds bekend

Ruim een miljard vrouwen wereldwijd heeft weinig tot geen toegang tot financiële systemen. Het is voor ondernemende vrouwen in ontwikkelingslanden daardoor extra moeilijk om een bedrijf te starten en zelfredzaam te worden. Om die reden zamelde Wakibi in de week van Internationale Vrouwendag - 3 tot 9 maart – geld in voor het Women Empowerment Fonds via een online collecte. Iedereen kon een bijdrage leveren door online te doneren, of een eigen collectebus aan te maken.
Hoe reizen op verschillende manieren kan bijdragen aan levens van anderen

In deze podcast ontdek je hoe Sawadee Reizen zich inzet voor behoud van cultuur en natuur. De reisorganisatie is gespecialiseerd in groepsreizen voor vakantiegangers die op zoek zijn naar avontuur en nieuwe ontdekkingen. Hoe reizen niet alleen de levens van reizigers, maar ook van de lokale bevolking verrijkt. Hoe je zelf tijdens het reizen meer impact maakt. Wakibi vrijwilliger Martine Würsten ging in gesprek met de directeur van Sawadee Reizen, Berend Simons.
Al meer dan 10 miljoen uitgeleend, met een inleg van 3 miljoen euro

Via Wakibi Microkredieten is al voor ruim 10 miljoen euro aan kleine leningen verstrekt sinds de oprichting in 2011. Meer dan 130.000 ondernemers in meer dan 80 ontwikkelingslanden hebben hun bedrijf daarmee verder kunnen ontwikkelen. Op die manier zijn flinke stappen gezet op weg naar een grotere zelfredzaamheid en vermindering van armoede. En het mooie is: die €10 miljoen zijn uitgeleend met een inleg van €3 miljoen euro!
Hoe we als samenleving een duurzamere en eerlijkere wereld kunnen creëren

Paul Schenderling is econoom en inspirator, bekend om zijn visie op leven binnen de draagkracht van de aarde. Volgens hem ontstaat een betere wereld door te leven van genoeg. Door minder te bezitten en minder te willen, vinden we niet alleen balans met de planeet, maar ook meer geluk en voldoening. Wakibi-vrijwilliger Martine Wursten spreekt met Paul over zijn kijk op microkredieten. Welke rol kunnen microkredieten spelen in het streven naar leven binnen de draagkracht van mens en aarde? Dragen ze bij aan een gelukkiger leven, en passen ze binnen een economie van genoeg?
Internationale Vrouwendag 8 maart: financiële onafhankelijkheid voor vrouwen wereldwijd

Op 8 maart is het Internationale Vrouwendag, het moment waarop wereldwijd aandacht wordt gevraagd voor de positie van de vrouw. Dit jaar is het thema in Nederland #NietMijnRecht, waarbij de focus ligt op de belofte van gelijke rechten voor mannen en vrouwen. In dit artikel blikken we terug op vrouwenemancipatie in Nederland en de belangrijke rol die toegang tot het financieringssysteem daarin heeft gespeeld, én welke stappen er wereldwijd met jouw hulp nog gezet kunnen worden.