Investeerder Jolanda Degen steunt vrouwelijke ondernemers via het Women Empowerment Fonds

Door Laura Berger op 19-1-2022

Impact van microkrediet

Women Empowerment fonds

Wakibi heeft onlangs het Women Empowerment Fonds opgericht. Dit fonds ondersteunt vrouwelijke ondernemers in ontwikkelingslanden met microkredieten. Jolanda Degen, oprichter van Darwin Invest en oud-voorzitter van de Raad van Toezicht van Wakibi, hielp mee om dit fonds mogelijk te maken en doneerde als eerste.

Jolanda Degen

Is ruim 20 jaar ondernemer. Ze nam begin jaren 2000 samen met haar compagnon een reisbureau in Amsterdam over. Dit wisten zij met merken als WTC.nl en Vliegtickets.nl vervolgens op te schalen naar een succesvolle internationale online reisorganisatie. Na de verkoop van het bedrijf richtte Jolanda zich met haar nieuwe bedrijf Darwin Invest op het verstrekken van groeikapitaal aan ondernemers. Ze bekleedt verschillende adviesrollen. Ze is oud-voorzitter van de Raad van Toezicht van Wakibi en van stichting Jong Ondernemen.

Je bent als eerste sponsor ingestapt in het Women Empowerment Fonds. Wat was jouw reden om dat te doen?

Helpen! Het is hard nodig dat er meer geld en aandacht komt voor de uitdagingen die vrouwelijke ondernemers in ontwikkelingslanden hebben.

Hoe speelt jouw eigen loopbaan als ondernemer hierin een rol?

Ondernemerschap is de rode draad door mijn leven. Ik heb 15 jaar een reisbedrijf gehad, veel fases doorlopen, van klein bedrijf tot internationale organisatie. Toen ik de kans kreeg om te ondernemen, kon ik mijn hart volgen. In ontwikkelingslanden betekent ondernemerschap een kans om je uit armoede te knokken. Met dit fonds kan ik ondernemende vrouwen helpen om de eerste stappen te zetten om op eigen kracht een zelfstandiger bestaan te kunnen bouwen.

Waarom is het Women Empowerment Fonds nodig?

Vrouwen in ontwikkelingslanden worden heel erg beperkt in hun ontwikkelkansen. Dat komt onder meer door gebrek aan onderwijs. Zij zorgen bovendien voor de kinderen, de man is in de lead om inkomsten te genereren. Er zijn te weinig eerlijke kansen voor vrouwen. Ze krijgen daardoor heel moeilijk toegang tot de formele kapitaalmarkt. De coronapandemie versterkt dat nog eens. Armoede en ongelijkheid nemen alleen maar toe.

Als investeerder spreek je geregeld Nederlandse vrouwelijke ondernemers. Ondervinden zij hier net zulke uitdagingen als vrouwen in ontwikkelingslanden?

Zij ondervinden zeker ook uitdagingen, maar natuurlijk wel op een heel ander niveau. Ook in Nederland is toegang tot de kapitaalmarkt en financiering lastiger voor vrouwen.

Dat komt waarschijnlijk doordat minder vrouwen ondernemen en het kapitaal hebben om te investeren?

Er zijn veel vrouwelijke ondernemers in Nederland: één op de drie ondernemers is vrouw.  Ze hebben en houden alleen vaak kleine bedrijven. Dat ze moeilijker toegang tot kapitaal hebben, komt ook omdat er onder de kapitaalverstrekkers onvoldoende diversiteit is. Het feit dat nog geen 3% van de investeerders vrouw is, geeft wel wat aan.

Vrouwen kunnen ook onderschatten waar ze zelf toe in staat zijn, nemen over het algemeen minder risico. Ik vind het leuk ze uit te dagen, en om ze groter te laten denken.

Hoe dragen microkredieten bij aan verandering voor vrouwelijke ondernemers in ontwikkelingslanden?

Dat is een interessante vraag. Zonder microkrediet hebben veel vrouwen nu niet de kans om een zelfstandig bestaan op te bouwen. De kleine veranderingen zijn meteen zichtbaar, met name in de kwaliteit van leven voor de vrouwen en hun naasten, en kansen op een betere toekomst voor de volgende generatie. Met ondernemers worden ook ecosystemen gebouwd, dit zal helpen om een systeemverandering te versnellen. Als meer vrouwen onafhankelijker worden en het vertrouwen in hun kwaliteiten groeit, kunnen ze eenvoudiger toegang tot de kapitaalmarkt krijgen.

Vrouwen kunnen nu om allerlei redenen niet voldoen aan de regelgeving die nodig is om aan financiering te komen. Ik heb niet de illusie dat dat in dezelfde generatie gelijk verandert, maar hopelijk brengt het ook een versnelling.

Waarom spreekt het Women Empowerment Fonds jou persoonlijk aan?

Je kunt direct iets betekenen, en daarbij is de impact groot. Vrouwen zijn verantwoordelijk en zorgen voor veel mensen in hun omgeving. Door één vrouw geld te lenen, help je gemiddeld 5 mensen. Dat betekent maximaal sociaal rendement. En 99 procent betaalt de lening ook binnen 1,5 jaar terug.

Vrouwen die bij Wakibi op het platform staan hebben een enorme drive. Want ze komen al van ver. Zolang er onvoldoende balans is en diversiteit nog ver te zoeken is, moeten vrouwen een zetje krijgen. Dat is nodig om te laten zien en ervaren hoe belangrijk dit evenwicht is voor succes en voor een evenwichtige maatschappij.

Aan welke sustainable development goals (SDG’s) helpt het fonds mee?

Het mooie van het fonds is dat het wel tien van de 17 SDG’s raakt. De belangrijkste zijn armoedebestrijding, eerlijk werk, economische groei en gender equality. Daaruit komt dan weer voort het vergroten van welzijn, verbeteren van gezondheid, en stimuleren van onderwijs. Door het fonds te ondersteunen maak je dus echt grote impact.

Wie kunnen een bijdrage doen?

Iedereen! Je kunt maandelijks een automatische donatie doen vanaf 50,- per maand. Of je eenmalig het Women Empowerment Fonds steunen. 

Als ondernemer is het sowieso mooi om wereldondernemers te helpen. Je kunt veel impact maken. Je krijgt dan wel geen rendement, maar je geld blijft circuleren. Elke keer als een ondernemer terugbetaalt, steunt Wakibi een nieuwe ondernemer. Dat is in principe oneindig. Je investeert in de toekomst van zoveel mensen. Er mag op die manier wat mij betreft een hele diverse groep vrouwen gesteund worden.

Elk bedrijf dat maatschappelijk iets wil bijdragen, kan een ontzettend mooi doel in het Women Empowerment Fonds vinden. Dit past heel goed in het beleid rond maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) van een bedrijf.

En wat interessant is voor iedereen die bijdraagt aan het fonds: je doneert, Wakibi beheert, en vervolgens krijg je mooie rapportages over de impact van het fonds. Dat vinden veel bedrijven prettig. Die willen bijdragen, maar vinden het ook fijn als ze het uit handen kunnen geven.

Tenslotte, stel dat een ondernemer die microkrediet via het Women Empowerment Fonds heeft gekregen, bij jou binnenstapt voor een coachingsgesprek. Wat zou jij haar adviseren om succesvol te zijn?

Mijn advies zal zijn om te geloven dat alles kan als je hard werkt, niet opgeeft en plezier maakt. Ik wil weten waar ze van droomt, waar ze kansen ziet, en wil haar uitdagen in haar ambities. Het microkrediet aflossen hoeft niet haar eindpunt te zijn.

Help ook vrouwen in ontwikkelingslanden en doneer eenmalig of maandelijks!

Het Women Empowerment Fonds van Wakibi

Met het Women Empowerment Fonds werkt Wakibi aan toegang tot financiering voor vrouwelijke ondernemers in ontwikkelingslanden. Zij hebben minder makkelijk toegang tot officiële financiële instellingen. Lees meer over de achtergrond van het fonds in dit artikel: https://www.wakibi.nl/nieuws/empowerment-van-vrouwelijke-ondernemers-met-microkredieten

Hoe werkt het Women Empowerment Fonds?

Doneren aan het Women Empowerment Fonds kan op drie manieren: een eenmalige donatie, een maandelijkse donatie of een grotere donatie (vanaf € 10.000). Meer weten? Ga naar https://www.wakibi.nl/doneer-aan-het-women-empowerment-fonds

Laura Berger

Laura Berger is consultant R&D en redactielid bij Wakibi. Wil jij ook meehelpen ons microfinancieringsplatform te laten groeien en te streven naar gelijkere kansen voor iedereen? Kijk op www.wakibi.nl/vrijwilliger-worden.

Misschien interesseert dit je ook?

Ghanese onderneemster Abigail (24) zelfredzaam dankzij een kleine lening

Net als veel anderen in Ghana kreeg Abigail een lening voor haar winkeltje. En net als veel anderen wil ze hiermee meer producten inkopen om haar winst te verhogen en meer te verdienen. Maar hier houden de vergelijkingen op. Abigail is namelijk een héle bijzondere jonge vrouw. In dit blog vertellen we haar verhaal. Een verhaal over gebroken gezinnen, het helpen van kinderen, doorzetten, vertrouwen en een ongekende vastberadenheid.
Het verhaal van Elpidia's succes dankzij een kleine lening van 650,-

Elpidia en haar familie waren de eerste inwoners van een nieuwe wijk in de gigantische gemeente Soledad in Colombia. Om aan de behoeften van haar familie en de nieuwe buurt te voldoen, opende Elpidia een winkeltje vanuit haar huis. Wanneer we Elpidia vragen hoe haar winkel is ontstaan, is ze vol lof voor haar familie. “Ik had dit nooit had kunnen doen zonder de steun en motivatie van mijn zus en mijn nicht” vertelt Elpidia, “Zonder hen had ik dit nooit gedurfd. Zij kwamen ook met het idee om een microkrediet aan te vragen.”
Help ondernemers met lef tijdens de Dag van de Ondernemer

Ondernemers zijn overal ter wereld van enorme waarde: ze creëren groei, banen en welvaart. Daarom staan wereldwijd de ondernemers in de spotlights in de derde week van november. In Nederland is vrijdag 19 november de Dag van de Ondernemer. Want door ondernemers te bedanken voor hun lef en inzet, inspireren we anderen om ook de stap naar ondernemerschap te zetten. Een stap die we vanuit Wakibi graag makkelijker maken door hen met microkredieten te ondersteunen.
Zelfredzaamheid van vrouwen in Guatemala een stap dichterbij

Gendergelijkheid en zelfredzaamheid van vrouwen zijn steeds duidelijker de belangrijkste hulpmiddelen om wereldwijd belangrijke stappen te kunnen maken in het terugdringen van armoede. De vrouw speelt zo’n belangrijke rol aangezien zij door initiatief en vindingrijkheid beter dan mannen in staat blijken te zijn om kansen om te zetten in blijvende vooruitgang voor hun gezin en de gemeenschap waarin zij leven. Fundacion Namaste Guatemeya is een lokale partner, welke zich specifiek richt op het ondernemerschap van vrouwen in plattelandsgebieden. Fundacion Namaste is opgericht in 2004 en richtte zich oorspronkelijk op het verstrekken van subsidies voor verschillende projecten, waaronder financieel onderwijs en het verschaffen van kredietproducten, met als doel gemarginaliseerde vrouwen te helpen. Binnen een paar jaar breidde de organisatie zich uit en werd het Namaste Business Development Program (NBDP) gelanceerd.
Innovatie: Schoon water om levens te redden

In Nederland vinden we schoon drinkwater vanzelfsprekend, maar iedereen die weleens buiten Nederland komt weet heel goed dat je niet zomaar in elk land het water rechtstreeks uit de kraan kan drinken. Wereldwijd drinken op dit moment bijna 800 miljoen mensen onveilig, ongefilterd water. Besmet water kan onder andere leiden tot diarree. Wat veel mensen zich niet goed beseffen is dat diarree als gevolg van het drinken van vervuild water jaarlijks de dood van meer dan 2 miljoen mensen als gevolg heeft, waarvan het grootste deel kinderen. Wist je dat dit aantal hoger is dan het totaal aantal levens dat jaarlijks wordt opgeëist door aids, malaria en mazelen tezamen?
Onder de loep: Het belang van de Kiva fellow

Een nog niet eerder besproken rol binnen onze microfinancieringsketen is die van de Kiva fellow. Kiva biedt een groot aantal individuen de kans om hun specifieke vaardigheden in te zetten als ogen en oren in het veld, waarbij zij nauw samenwerken met microfinancieringsinstellingen en andere lokale partners in meer dan 60 landen over de hele wereld. De Kiva Fellowship is een vrijwilligerspositie met als doel de positieve impact van de keten waar Wakibi deel van uitmaakt sterk uit te breiden en te verstevigen.
Microkrediet als hulpmiddel voor duurzame wederopbouw Filipijnen

De afgelopen dagen zijn wij allen via diverse media geconfronteerd met het noodlottige resultaat van de tyfoon Haiyan, welke een verwoestende impact heeft gehad op de Filipijnen. Overal ter wereld zijn inzamelingen begonnen om de noodzakelijke directe hulp te kunnen bieden. Het meest belangrijk op dit moment is schoon drinkwater, voeding en medische zorg. Maar daarna zal het land deels weer vanuit niets opgebouwd moeten worden. Hiervoor is duurzame steun nodig. Wakibi gelooft dat microfinanciering een krachtig middel is om de bevolking van de Filipijnen te helpen in de wederopbouw van hun ondernemingen, hun land en hun leven en hen uiteindelijk weer zelfredzaam te maken.
Innovatie: verbeterde gezondheid door een veilige, betaalbare en zuinige kookhaard

De meest gevaarlijke activiteit voor een vrouw in een ontwikkelingsland is koken voor haar gezin… Ja, je leest het goed. Wereldwijd worden ongeveer 3 miljard mensen blootgesteld aan de negatieve effecten van onveilige haarden en kachels, die worden ingezet voor het bereiden van maaltijden, het wassen van kleding en het vervaardigen van drinkbaar water. Bijna 4 miljoen mensen sterven per jaar voortijdig aan ziekten die het gevolg zijn van luchtverontreiniging binnenshuis. Dit is acht maal zoveel als het aantal mensen dat sterft aan malaria. StoveTeam International (STI), een nieuwe lokale partner in Latijns-Amerika, is een non-profitorganisatie die er naar streeft om op effectieve wijze grote mondiale gezondheidsproblemen aan te pakken door middel van veilige en betaalbare kookhaarden.
Update Filipijnen: hoe gaat het met de leners en lokale partners?

De verwoestende werking die de tyfoon Haiyan op 8 november dit jaar heeft gehad op de Filippijnen heeft een immens effect gehad op haar bevolking. Er is in de afgelopen dagen veel inspanning geleverd om te achterhalen hoe het met de leners en de lokale partners in de getroffen gebieden gaat. In onderstaande tekst willen we die updates delen, willen we onder de aandacht brengen wat de gevolgen zijn op de lopende leningen en willen we aangeven wat alternatieve manieren zijn om te kunnen blijven helpen.
Nieuwjaarsvoornemens op humanitair niveau: uitroeien van armoede en honger

Het nieuwe jaar is begonnen en dat is het moment om je goede voornemens in de praktijk te gaan brengen. Velen van ons kijken terug op het oude jaar of al vooruit naar de toekomst, als inspiratie om een verbeterde wending aan het leven te geven. Afvallen, sporten, stoppen met roken, vaker je familie bezoeken, of wat dacht je van een bijdrage leveren aan de humanitaire doelen van onze wereldleiders? Maar wist je dat je als lid van Wakibi al bijdraagt aan dat laatste? In dit eerste artikel uit een nieuwe serie zullen we een kijkje nemen in de Millenium Development Goals van de Verenigde Naties en bepalen hoe Wakibi leningen bijdragen aan het aanpakken van deze doelstellingen.
De impact van een microkrediet op het leven van Safoura uit Mali

De 46-jarige Safoura woont in Dieli, een klein dorpje op het platteland van Mali. Twaalf jaar geleden overleed haar man. Als alleenstaande moeder van zeven kinderen was het leven op zijn zachtst gezegd vol uitdagingen. Al van jongs af aan handelt Safoura in etenswaar, net als haar moeder vroeger deed. Ze koopt rijst, uien, pasta, fruit en granen tegen een zo voordelig mogelijke prijs op een markt ongeveer 50 km verderop. Daarna verkoopt ze haar waren met wat winst op drie lokale markten.
Microkrediet is geen wondermiddel

Microkrediet lijkt zo simpel en voor de hand liggend: armoede bestrijden door leningen te verstrekken aan mensen die geen toegang hebben tot financiële diensten. Toch is de praktijk weerbarstiger. Microfinanciering is geen wondermiddel voor armoedebestrijding. Het slagen van dit soort projecten valt of staat met de juiste begeleiding, concentratie van activiteiten en samenwerking. Professor in microfinanciering aan de Nyrenrode Business University Dr. Ir. Gert van Dijk, legt uit.
Microkrediet: een steentje dat een hele vijver in beweging zet

Wie kent niet het machteloze gevoel dat je - op reis in een ontwikkelingsland - bekruipt als je de de leefomstandigheden van sommige locals ziet? Mensen die blijmoedig keihard werken om hun gezin te eten te geven en ook nog jou als rijke westerling met een glimlach welkom heten. Het raakt je in je hart. Je zou ze het liefst allemaal willen ondersteunen, wetend dat deze mensen vaak niet in aanmerking komen voor een lening via de bank en er dus nauwelijks in slagen uit de armoede te geraken. Voor deze mensen betekent een microkrediet een stap op de weg omhoog.
Met eigen ogen zien wat microkredieten betekenen voor ondernemers in Kosovo

Met eigen ogen zien wat microkredieten betekenen voor ondernemers die gesteund worden via Wakibi. Dát was de insteek van Mirte en Mart, oprichters van Social Wheels, het platform waarmee ze sinds 2020 kampeerbusjes verhuren en met een deel van de opbrengst Wakibi steunen. Het doel van deze enthousiaste uitleners is nog veel meer mensen te inspireren om anderen te helpen. Hun eigen inspiratie halen ze vooral uit mooie ontmoetingen en dus reisden ze zelf afgelopen december af naar Kosovo om daar te spreken met de KIVA-partner KosInvest en lokale ondernemers.
Social Wheels reist langs Wakibi-projecten in Albanië

Met eigen ogen zien wat microkredieten betekenen voor ondernemers die gesteund worden via Wakibi. Dàt was de insteek van Mart en Mirte, oprichters van Social Wheels, het platform waarmee ze sinds 2020 kampeerbusjes verhuren. Met een deel van de opbrengst steunen ze Wakibi met als bijkomend doel om nog veel meer mensen te inspireren om anderen te helpen. Hun eigen inspiratie halen ze vooral uit mooie ontmoetingen en dus reisden ze zelf in december 2021 af naar Oost Europa om daar te spreken met KIVA-partner Agro & Social Fund (ASF) en lokale ondernemers.
Ambassadeur van het Women Empowerment Fonds, Sylvia Siertsema bezoekt vrouwelijke ondernemers in Guatemala

Dankzij de microkredieten van Wakibi kunnen elk jaar honderden ondernemers hun bedrijf starten, voortzetten of zelfs laten groeien. Een microkrediet geven is eenvoudig: op de website van Wakibi kies je een project, je maakt geld over, en voilà, een ondernemer is weer een stukje geholpen. Maar wat doen ondernemers met zo’n microkrediet? En wat doet zo’n microkrediet voor ondernemers? Ambassadeur van het Women Empowerment Fonds en voormalig directeur van Wakibi, Sylvia Siertsema wilde dat weleens met eigen ogen zien. Eind oktober reisde zij af naar Guatemala om een aantal ondernemers te bezoeken.
Microkredieten in de spotlight

Hoewel het concept van microfinanciering al enkele decennia bestaat, krijgt het de laatste jaren steeds meer positieve aandacht. En dat is niet voor niets. Microkredieten zorgen namelijk niet alleen voor grotere (economische) productiviteit, maar ook voor meer zelfvertrouwen bij de ondernemer. Daar komt nog eens bij dat niet alleen de ondernemer profiteert van de lening. De impact wordt óók gevoeld door de familie en de directe omgeving. Daarom is het deze week de week van het Microkrediet en staan we stil bij het belang én de impact van deze bijzondere leningen.
Empowerment van Latijns Amerikaanse vrouwen

Pro Mujer is een partner van Wakibi die actief is in Latijns en Zuid Amerika. De doelstelling van deze stichting is om vrouwen in Latijns en Zuid Amerika te steunen in hun empowerment. Daarvoor maakt Pro Mujer gebruik van een breed palet aan ondersteuningsmogelijkheden: van microkredieten tot trainingen in ondernemerschap en medische voorzieningen. Sylvia Siertsema, directeur fondsenwerving van Wakibi, en Inge Jansen, vrijwilliger bij Wakibi, spraken met CEO Carmen Carrea en CLO Alexandra Blanco in Amsterdam.
De impact van een microkrediet op het leven van vluchteling Najah

Najah woont met haar vijf kinderen in een vluchtelingenkamp op de Westelijke Jordaanoever bij Jericho. Haar man woont en werkt het grootste deel van de week in Israël. Najah runt het huishouden. Met behulp van microkredieten heeft ze een bedrijf opgezet waarmee ze haar naam eer aan doet. Najah betekent namelijk ‘succes’ in het Arabisch. Ze runt een succesvolle onderneming door schapen en geiten te fokken voor de verkoop van melk en vlees.
Ambassadeur van het Women Empowerment Fonds, Sylvia Siertsema bezoekt vrouwelijke ondernemers in Guatemala

Dankzij de microkredieten van Wakibi kunnen elk jaar honderden ondernemers hun bedrijf starten, voortzetten of zelfs laten groeien. Een microkrediet geven is eenvoudig: op de website van Wakibi kies je een project, je maakt geld over, en voilà, een ondernemer is weer een stukje geholpen. Maar wat doen ondernemers met zo’n microkrediet? En wat doet zo’n microkrediet voor ondernemers? Ambassadeur van het Women Empowerment Fonds en voormalig directeur van Wakibi, Sylvia Siertsema wilde dat weleens met eigen ogen zien. Eind oktober reisde zij af naar Guatemala om een aantal ondernemers te bezoeken.
Empowerment van Latijns Amerikaanse vrouwen

Pro Mujer is een partner van Wakibi die actief is in Latijns en Zuid Amerika. De doelstelling van deze stichting is om vrouwen in Latijns en Zuid Amerika te steunen in hun empowerment. Daarvoor maakt Pro Mujer gebruik van een breed palet aan ondersteuningsmogelijkheden: van microkredieten tot trainingen in ondernemerschap en medische voorzieningen. Sylvia Siertsema, directeur fondsenwerving van Wakibi, en Inge Jansen, vrijwilliger bij Wakibi, spraken met CEO Carmen Carrea en CLO Alexandra Blanco in Amsterdam.